Terbang Bersama Jetpack

TEMPO Interaktif, OSHKOSH: -- Dua silinder di kanan dan kiri pria berhelm ini memang sama sekali tak mirip dengan apa yang kita bayangkan tentang jetpack, mesin untuk membuat orang terbang secara mandiri. Hollywood menggambarkan jetpack sebagai tabung bermesin jet yang terikat di punggung pemakainya.

Alat temuan Glenn Martin ini jauh dari citra rekaan Hollywood tersebut. Jetpack buatannya berukuran sebesar piano dengan berat 114 kilogram. Untuk memakainya saja, orang harus masuk ke dalamnya, bukan sekadar mengikatkannya di punggung.

Prototipe jetpack buatan Martin itu dipamerkan pada "Experimental Aircraft Association AirVenture Oshkosh 2008", konvensi penerbangan tahunan di Wisconsin, pekan lalu. Dalam demonstrasi uji penerbangan yang disaksikan ribuan pasang mata itu, putra sang penemu menjadi pilot jetpack.

Harrison Martin, berusia 16 tahun, mengenakan helm serta mengikatkan dirinya pada prototipe jetpack dan menghidupkan mesin. Beberapa anak langsung menutup telinganya ketika deru mesin yang memekakkan telinga terdengar bersamaan dengan terangkatnya Harrison hampir satu meter dari permukaan tanah.

Sang pilot berhasil mengudara selama 45 detik dengan dua pria berbadan kekar memegang kedua sisi mesin untuk mencegahnya melayang tertiup angin. Tepukan penonton membahana ketika Martin muda menjejakkan kakinya kembali ke landasan, meski jetpack itu cuma terbang sejauh 15 meter.

Reaksi penonton sebetulnya terbagi dua. Orang dengan latar belakang penerbangan menyambut jetpack Martin sebagai sebuah terobosan. Mereka menyatakan penerbangan selama 45 detik itu sebagai bukti kuat bahwa gagasan itu bisa direalisasikan. Namun penonton yang berharap bisa melihat mesin itu terbang lebih tinggi dan bergerak bebas ke sana-sini jelas merasa kecewa.

Meski demikian, bagi Martin, jetpack adalah kulminasi dari mimpinya sejak masih berusia 5 tahun di Dunedin, Selandia Baru. Memiliki sebuah jet pack bak pahlawan komik atau film seperti Buck Rogers dan James Bond adalah impian hampir semua anak.

"Wow, alat itu bekerja lebih baik dibanding yang kami perkirakan," kata Glenn Martin seraya menambahkan, "Orang akan mengenangnya sebagai sebuah momen dalam sejarah."

Soal bentuknya yang terlalu besar, Martin akan membuat jetpack lebih ramping di masa depan. "Jika ada orang berkata bahwa dia tak akan membeli jetpack sampai besarnya seukuran ransel sekolah dan bermesin turbin, oke saja," ujarnya . "Tapi itu berarti dia tak akan menerbangkan jetpack seumur hidupnya," Glenn menambahkan.